Fabuła filmu została luźno oparta na satyrycznej powieści Terry'ego Southerna o tym samym tytule. Sir Guy Grand (Peter Sellers) adoptuje bezdomnego młodego włóczęgę (Ringo Starr), który ma być spadkobiercą jego nieprzyzwoitych rozmiarów fortuny. Aby zbadać granice ludzkiej chciwości Sir Grand wyrusza na pokładzie swojego luksusowego statku "The Magic Christian" z dużą ilością pieniędzy, które mają stanowić wabik dla pazernych ludzi, gotowych za gotówkę wyczyniać najdziwniejsze rzeczy.